A piloto de 37 anos, Amy Johnson, a primeira mulher a voar sozinha de Londres para a Austrália, desapareceu no dia 5 de janeiro de 1941, depois de ter saltado de paraquedas de seu avião sobre o rio Tamisa, e presumiu-se morta. Amy nasceu em 1 de julho de 1903, na cidade portuária de Hull, Inglaterra, onde os seus pais trabalhavam na indústria pesqueira. Frequentou a Universidade de Sheffield, formando-se em Artes e Economia e posteriormente tirou um curso de secretariado, passando a trabalhar em Londres. Este tipo de emprego, apesar de tipicamente feminino na década de 1920, não a satisfazia. Como passatempo, interessou-se pela aviação tendo de lutar contra fortes preconceitos para aprender a voar. Ser piloto era uma profissão essencialmente masculina e poucas escolas de aviação aceitavam mulheres como alunas. O seu caráter perseverante permitiu-lhe voar sem instrutor, pela primeira vez, em junho de 1929. No final desse ano, recebeu a sua licença como aviadora, emitida pelo London Aeroplane Club. Em abril de 1930 Amy Johnson partiu para uma viagem de 19 dias, percorrendo os 16.000 quilómetros entre Londres e Darwin, na Austrália, onde aterrou a 24 desse mês. Pelo caminho teve de efetuar diversas aterragens, algumas delas forçadas, na selva, enfrentou tempestades de areia e efetuou diversos consertos no avião. O plano de Johnson era voar o menos possível sobre o mar, onde as suas hipóteses de sobrevivência seriam mínimas em caso de acidente. Assim, traçou rumo para sudeste, sobrevoando a Europa e a Ásia, depois virou a sul ao longo da península Malaia e sobrevoou as ilhas da Indonésia. A última etapa foi a mais perigosa ao ter de sobrevoar o Mar de Timor antes de atingir a costa australiana.
05-01-1941 | Amy Johnson desapareceu sobre o rio Tamisa
