Santa Claus, nos Estados Unidos e Canadá; Jizo, no Japão; Sinterklaas, na Holanda; Joulupukki, na Finlândia; Grandfather Frost, na Rússia; Father Christmas, na Inglaterra, Pére Noel, na França; Babbo Natale, na Itália; Papá Noel em países de língua espanhola; Papai Noel, no Brasil ou Pai Natal em Portugal. Seja onde for, o bom velhinho está presente em todo o mundo. A história conta que São Nicolau inspirou a figura mítica do Pai Natal. Ele viveu na Lycia, província da planície de Anatólia, no sudoeste da costa da Ásia Menor, lugar onde hoje fica a Turquia. Nasceu no ano 350 d.C. e viajou pelo Egipto e pela Palestina enquanto jovem. Na Palestina, São Nicolau tornou-se bispo. A sua generosidade é ilustrada por diversas lendas. A mais conhecida é a de que Nicolau largou bolsas com ouro dentro de uma casa pobre evitando que as três filhas da família caíssem na prostituição. As moças, de acordo com a lenda, conseguiram bons casamentos.
Será que o Pai Natal realmente existiu?
