A Alemanha tem uma relação bastante peculiar com a História. De facto, conseguiu construir um dos Estados mais poderosos da Europa, envolveu-se em duas guerras mundiais, perdeu ambas, ficou dividida durante décadas e, como se tudo isso não fosse suficiente, acabou por se tornar uma das maiores potências económicas do continente.
Há países que precisam de séculos para construir uma reputação internacional. Contudo, a Alemanha conseguiu destruir a sua duas vezes e depois reconstruí-la com uma eficiência quase desconcertante.
O mosaico do Sacro Império e a unificação alemã de 1871
A história alemã não começa com tanques, uniformes ou discursos inflamados. Muito antes de existir uma Alemanha unificada, o território era um enorme mosaico de principados, ducados, reinos e cidades livres. Havia alemães por todo o lado, porém ninguém tinha achado necessário colocá-los todos no mesmo país.
O Sacro Império Romano-Germânico existiu durante séculos e tinha uma característica curiosa: era simultaneamente um império e uma espécie de gigantesco condomínio político. Nesse contexto, centenas de entidades tinham opiniões muito fortes sobre quem mandava em quê. Napoleão acabou por ajudar a resolver a questão em 1806, quando derrotou os seus adversários e contribuiu para o fim daquele sistema. É uma maneira bastante francesa de reorganizar a casa dos outros.
A unificação alemã chegou finalmente em 1871, sob a liderança da Prússia e do chanceler Otto von Bismarck. Além disso, Bismarck usou diplomacia, alianças e guerras cuidadosamente calculadas para colocar os diferentes Estados sob a liderança prussiana. Nascia o Império Alemão, que rapidamente se transformou numa potência industrial e militar.
A Alemanha produzia aço, carvão, máquinas e produtos químicos. Como resultado, gerou uma quantidade crescente de preocupações entre os vizinhos, passando de um conjunto de Estados fragmentados para uma das maiores potências do planeta.
A Primeira Guerra Mundial, o Tratado de Versalhes e a crise
Em 1914, a Europa entrou na Primeira Guerra Mundial e a Alemanha ficou no centro do conflito. O resultado foi catastrófico. Portanto, após quatro anos de guerra, milhões de mortos e enormes perdas materiais, o Império Alemão caiu.
O Tratado de Versalhes impôs pesadas condições ao país, incluindo perdas territoriais, limitações militares e reparações financeiras. A recém-criada República de Weimar herdou uma economia devastada, uma sociedade politicamente dividida e uma inflação absurda.
Em 1923, a hiperinflação atingiu níveis tão extremos que o dinheiro perdeu o significado. Por exemplo, houve alemães a necessitar de carrinhos de mão para transportar notas suficientes para comprar pão. Quando uma moeda deixa de servir para comprar o básico, é provavelmente altura de rever o plano económico.
O regime nazi, a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto
Nesse ambiente de crise, humilhação e instabilidade, Adolf Hitler e o Partido Nazi cresceram. Em 1933, Hitler tornou-se chanceler e destruiu a democracia alemã, estabelecendo uma ditadura totalitária. Assim, o regime promoveu perseguições sistemáticas, expansionismo militar e o Holocausto, assassinando cerca de seis milhões de judeus e milhões de outras vítimas.
Em 1939, a Alemanha invadiu a Polónia e iniciou a Segunda Guerra Mundial. Durante os primeiros anos, as forças alemãs conquistaram vastos territórios. No entanto, a máquina militar acabou derrotada em 1945. O país foi ocupado e dividido entre as potências vencedoras, e Berlim tornou-se o símbolo físico de uma Europa partida em duas.
O Muro de Berlim, o milagre económico e a reunificação
Em 1949 nasceram dois países: a República Federal da Alemanha (Ocidente) e a República Democrática Alemã (Oriente). Durante mais de quatro décadas, os alemães viveram em sistemas políticos e económicos diferentes, separados pelo Muro de Berlim.
No Ocidente, a economia cresceu rapidamente graças ao chamado Wirtschaftswunder, o “milagre económico”. Por outro lado, no Oriente, a economia planificada enfrentava problemas crescentes. Em 1989, o Muro de Berlim caiu e, em 1990, a reunificação voltou a juntar o país. De facto, depois de décadas separados, os alemães descobriram que ainda sabiam falar a mesma língua.
A maior potência económica da Europa e a União Europeia
A Alemanha reunificada enfrentou enormes desafios para integrar as regiões orientais e reconstruir a economia. Ainda assim, tornou-se a maior economia da Europa e uma potência industrial exportadora nos setores automóvel, químico e tecnológico.
O país que tentou dominar o continente pela força no século XX passou a exercer uma influência enorme através do comércio, das finanças e das instituições da União Europeia. Todavia, hoje assume a responsabilidade de confrontar o próprio passado, preservando a memória histórica para proteger os seus princípios democráticos.
